今天的企业面临着艰难的决定，如何保护他们的财务生存能力，服务快速变化的客户需求，以及保护他们的员工。2019冠状病毒病(COVID-19)大流行继续改变全球劳动力格局，迫使数百万弱势工人失业，要求企业迅速做出艰难决定，在危机期间留住员工并支持其供应链。
在探索成本削减措施时，企业可能会无意中忽视其快速决策对人权的影响，特别是对供应链中最脆弱的工人。通过我们在供应链上解决现代奴隶制问题的工作，我们观察到，在这段时间内，商业行动出现了令人担忧的上升，可能导致更多个人被迫陷入或濒临现代奴隶制的境地。在一个联合声明全球打击人口贩运商业联盟(GBCAT)敦促企业在应对COVID-19时保护员工免受现代奴役风险。
以下是BSR指出的现代奴隶制风险增加的三个关键领域:
1.基本企业可能在不经意间将工人暴露在强迫劳动的条件下。
那些能够在基本业务中保住工作的工人，可能会面临更大的受剥削劳动条件的风险，因为他们承受着更大的压力，需要长时间工作以应对全球对商品的需求，或在劳动力减少的情况下保持生产率水平。例如,科技公司支持政府建设数字基础设施相关COVID-19或生产商品的公司为了应对全球需求可能在他们匆忙供应链主体自己的工人和工人长时间很少或根本没有加班费,在严重的情况下可能强迫劳动。在医疗保健产品的生产中，强迫劳动的使用已经得到了充分的记录面具手术器械,医院纺织品,橡胶手套．
2.取消或延迟采购订单可能导致供应链工人失去生计，接受不稳定的工作。
大规模订单取消许多供应链工人已经生活在贫困线以下。例如,仅在孟加拉国的纺织业美国已经有100万工人失去了工作。拖欠工资和失业，尤其是在发展中国家，使人们迫切地寻找其他收入来源，更有可能接受不稳定甚至是剥削性的工作。女性，她们代表了大多数低工资的工人他们更有可能失业，并特别容易受到性剥削或性贩运的影响。农民工此外，由于许多人无法偿还为了在国外找到工作而申请的贷款，他们可能面临更高的债务束缚风险。一旦返回家园，工人们就被迫被强制隔离，现在他们失业了，他们可能被迫承担新的债务，以支付自己和家人的基本必需品。有些人可能会继续借钱，在债务中越陷越深，而有些人甚至可能让家人或孩子工作来偿还贷款。
3.随着经济复苏，紧急订单可能会在供应链中制造或加剧现代奴役的情况。
随着COVID-19限制措施的放松和企业的复苏，企业应该调整，认识到紧张的生产窗口、最后一刻的订单和短期合同等做法可能造成或促成可能导致各种形式的现代奴役的虐待劳动做法。例如，对于急于恢复财务状况的客户来说，满足快速周转时间或完成最后一分钟的订单，可能会使供应链上的员工超时工作和无薪加班。此外，如果现有劳动力难以完成订单，供应商可能会招募当地临时工来支持，为他们提供短期合同，提供很少的劳动保护和有限的补救虐待工作条件。随着移民限制的取消，供应商也可能依赖劳务中介提供移民劳工。在许多情况下，移徙工人受到过高和非法的招聘费，使这些新工人陷于债务奴役的境地。在所有情况下，对工作的极端竞争将使工人不太可能举报虐待和接受工作条件，即使是最具剥削性的。
建议业务
随着企业继续应对和适应2019冠状病毒病的现实，它们应继续在决策中采取基于人权的做法。以下是企业在COVID-19期间和之后应采取的三项关键行动:
1.针对现代奴隶制风险，对你的运营和供应链进行热点分析。
企业应进行现代奴隶制风险评估，以了解因地理或部门相关风险或因增加工人脆弱性的因素(如临时工或移徙工人的使用)而可能最易受现代奴隶制影响的运营和供应链部分。特别是在2019冠状病毒病的背景下。
BSR开发了一个快速人权尽职调查工具帮助企业评估其业务决策的潜在和实际负面影响。GBCAT的新商业资源，标题解决强迫劳动和其他现代奴役风险:中小供应商工具包，使供应商能够迅速识别其业务领域，承担现代奴役的最高风险，并制定计划，以预防和解决已识别的风险。
2.支持供应商保护他们的工人。
企业应该尊重现有的合同并考虑延长付款期限并提供信贷对脆弱的供应商，并探索长期合同，以保护其供应商的财务可行性。随着工作的恢复，企业应该与供应商和行业协会密切合作，讨论实际的时间安排和商品和服务的交付价格。支持供应商运营的连续性有助于保护其员工。
企业还应帮助供应商直接保护自己的劳动力，如果供应商在财务上无法做到这一点。这可以包括向供应链工人提供个人防护装备，并强调实施卫生最佳做法和安全工作条件(如调整轮班和限制工作场所交通)的重要性。其他一些支持途径包括在政府不提供的病假支付工资，补偿被解雇的工人，以及向工人提供紧急资金。在可行的情况下，企业还应与行业协会或商业协会合作，集中资源。
3.为员工重返工作岗位时提出担忧提供渠道。
所有员工都应该通过匿名渠道向雇主表达自己的担忧。现在这一点更加重要，因为一些工人担心雇主没有为他们提供适当的个人防护装备。尽管旅行限制限制了企业进行现场供应商评估的能力，但企业可以通过匿名热线、直接与供应链工人的虚拟会议、或者通过在线讨论板，供应链工人可以在那里报告关切并获得有关他们权利的信息。如果这些渠道目前都不存在，而且实施起来也不可行，那么企业应该考虑将自己的投诉渠道扩展到供应链工人。
在企业内部和整个供应链中与员工建立开放和定期的沟通，可以帮助企业更好地了解新出现的风险，并探索支持最脆弱员工的方法。请与GBCAT成员一起谴责任何和所有形式的现代奴隶制，并利用你们的影响力帮助保护在这一充满挑战的时代中最脆弱的人。
