日本的地震和海啸是一场令人震惊的灾难，是一场可怕的人间悲剧。我们尚不清楚将有多少人丧生或被摧毁，但这个数字将是巨大的。我和全世界人民一样，与日本和日本人民同在。

受损核反应堆的最终影响仍在继续。随着2011年这些事情的发展，24/7的新闻周期和社交媒体意味着这同时是一场安全危机和一场全球戏剧。遏制核能的呼声已经为复兴做好了准备，现在全世界都听到了，声音比以前更大了。德国已经暂停了几处老核设施的运行，其他国家政府也在考虑采取类似行动。反对核能的声音比以前更大了。平心而论，过去几天的事件将为核电站是否应该在有强烈地震风险的地点运行提供许多教训，更广泛地说，也将为此类设施的安全运行提供许多教训。未能从中吸取教训只会加剧悲剧。

但得出过于宽泛的结论也是错误的。

事实是，我们在过去的一个世纪中所依赖的每一种能源都存在风险。在20世纪，超过10万名矿工在美国失去了生命，更多人因疾病而失去了生计，包括去年在西弗吉尼亚州。在中国，煤矿开采仍然是一项高风险的事业，每年有数千人死亡。由于去年墨西哥湾的石油泄漏，我们也近距离亲眼目睹了深海钻探的危险。甚至可再生能源也引发了当地社区的抗议，他们不喜欢风力涡轮机，或者担心太阳能电池板的毒性。

我们还应该记得，石油、天然气和几乎任何你能想到的能源都会带来许多无形的风险。世界上最贫穷的人在家中使用生物质在很大程度上是看不见的，但这是一个巨大的问题。当然，气候变化造成的混乱并不总是容易确定的，但却是非常现实和有问题的。

我在这里的观点并不是要转移人们对核能的真正风险的注意力，尤其是当我们还不知道日本的问题会变得多糟糕的时候。相反，值得记住的是——尤其是在危机时期——我们所有人都对能源政策感兴趣，而不仅仅是在危机之间摇摆不定。就像去年的“深水地平线”(Deepwater Horizon)石油泄漏和梅西(Massey)煤矿灾难一样，这起事故生动地提醒人们，所有形式的能源都是有取舍的。核能存在安全风险，但它是低碳的。天然气越来越丰富，而且碳含量更低，但可能会影响水的安全。风能和太阳能在温室气体排放方面做得很好，但还没有像预期的那样广泛和可靠。

毫无疑问，在可预见的未来，我们将需要依赖多种能源，并尽可能明智地管理这些权衡，同时迈向低碳经济。如果我们根据YouTube上最容易捕捉到的事故做出决定，这就不会发生。

也许日本的悲剧最重要的提醒之一是，我们迫切需要正确配置能源结构。这意味着稳步发展低碳能源，这需要商业创新、更明智的公共政策、大幅提高效率，并掌握核能和可再生能源带来的技术挑战。如果我们不这样做，我们将面临今天所面临的所有风险，以及稳定、可靠和清洁能源带来的任何好处。

因此，尽管本周消除核能作为未来能源组合的一部分可能很诱人，但这意味着我们可能需要消除一种无碳燃料来源，以避免气候变化带来的慢动作灾难。当我们看到来自日本的痛苦画面时，这可能会减轻我们的焦虑，但从长远来看，这不会让我们过得更好。

此博客也出现在赫芬顿邮报．