According to the UN Food and Agriculture Organization, more than a billion people—roughly one in every seven people on the planet—suffered from undernourishment in 2009. Using a different methodology, the U.S. Department of Agriculture (USDA) estimates that the number of people experiencing “food insecurity” reached 833 million in 2009, and the USDA expects this issue to worsen over the next 10 years in 70 developing counties. The issue primarily affects those people living in rural areas in Sub-Saharan Africa and South Asia, who (in the ultimate irony) rely on agriculture for their livelihood.
由于这个问题，第一个千年发展目标（MDG）是到2015年将世界饥饿减少一半。自2000年千年发展目标诞生以来，“粮食安全”问题——即保证全世界人民都能获得安全、营养的食品——由于最近农业和食品价格的上涨，对各国政府、多边组织和食品行业来说变得更加突出，越来越多地使用农作物制造燃料，以及与粮食有关的社会冲突的爆发。尽管在很大程度上仍被视为政府的责任，但食品安全的建立和维护仍然对食品、饮料和农业行业相关公司的政策和运营产生影响。
粮食安全的过去和现在
自1970年代初粮食安全概念进入主流以来，其定义发生了重大变化。最初的重点是提供必要的粮食，以支持日益增长的消费并平衡生产和价格的短期波动，到1980年代中期，“粮食安全”已经演变为一个事实，即虽然地球为所有人生产了足够的粮食，经济或身体上的限制导致一些人因无法获得食物而挨饿。然后，在1996年的世界粮食首脑会议上，粮食安全的概念进一步扩大，包括营养、安全和文化问题，这次会议得出的定义是当今最容易接受的定义之一：
“当所有人在任何时候都能在身体和经济上获得充足、安全和营养的食物，以满足其积极健康生活的饮食需求和食物偏好时，个人、家庭、国家、区域和全球层面的粮食安全就实现了。”
与粮食安全的定义，出现了思想对粮食不安全的原因，最有可能产生积极结果的救济演变。最初设想作为供应问题，粮食安全现在被视为从“结构性”问题，如收入低，极端贫困，投资不足，农业基础设施建设，市场不完善，以及“暂时”的问题所造成的自然灾害，战争事件导致的，和严重的政治动荡。
鉴于政府在这一事业粮食不安全，这是不奇怪的解决方案最经常被在政府层面寻求的因素主要影响。但是，鉴于这个问题 - 这是由多种因素，而不仅仅是一个单一的事件，活动或问题，努力加强粮食安全是最有效的，当他们是多方面共同造成的复杂性。而鉴于我们不可能满足第一个千年发展目标，而不在我们目前的做法从根本上改变，这意味着有在应对这一挑战，私营部门的重要机会。
私营部门的作用
从小麦种植户和谷物加工厂到肉类和乳制品加工商和零售商，食品和饮料价值链上的所有公司都有机会积极影响食品安全的水平和性质。许多其他行业，包括金融、基础设施、采掘业以及信息和通信技术，也对粮食安全产生影响。虽然直接解决粮食安全问题不是（目前）公司的法律责任，但许多公司正通过努力增加产量、改善获得和营养的机会，直接或间接地支持加强粮食安全。
公司解决食品安全问题的主要方式有两种：
投资农业。在过去30年中，农业部门投资不足已成为发展中国家和一些工业化国家的常态。特别是，农业科学和技术缺乏进步，以及政策和体制结构不充分或具有破坏性，共同阻碍了该行业“生产能力”的发展，包括良好的农业实践、适当的物质和政府基础设施，以及种子和灌溉等领域的技术进步。公司在扭转这一趋势方面发挥了支持作用，但在以下方面可以做得更多：
- 增加资金的新的作物品种和可持续的生产过程，最大限度地减少对环境的影响，最大限度地提高农业的社会利益分配。
- 利用财政资源和政治参与支持在发展中国家和发达国家建立农村合作社和农业推广服务。一些公司向农民提供了直接支持，以补充（或取代已经失效的）国家计划。例如，雀巢支持一个庞大的农艺师网络，与世界各地的小农合作。
- 为预测气候变化对农业生产的影响以及为受影响最严重的社区制定解决方案的努力提供技术和财政资源。
支持努力克服粮食安全的经济和分配的障碍。正如前面提到的，粮食安全不仅是一个水平不足生产的物质;它也通过限制食物的个人或团体获得经济，政治和社会问题的驱动。单独公司解决不了这些问题，但它们有助于通过采取以下行动方案：
- 支持公共政策框架，为生产提供经济激励，并为建设必要的农村基础设施提供资源。
- 通过支持新的供应链流程和商业模式的独立研究和试验，增加中小农户进入市场和全球供应链的机会。这方面的例子包括联合利华努力保证印度尼西亚数千名大豆小农获得资金和技术援助；J Sainsbury的创新计划，为刚果民主共和国的小型咖啡生产商提供进入其供应链的渠道；以及达能和格莱珉银行在孟加拉国当地生产平价酸奶的联合项目。
前进的道路
随着粮食不安全影响当今高达十亿人，这是不可能的，除非所有重要的利益相关者参与解决什么是复杂和多方面的问题，这些数字将大幅下降。
工商部门利用其技术，运营和财务专业知识，以增加食物的总供给，以及对存在于许多国家在消除一些经济，分配和结构性障碍，以获得食物的工作机会.除了有助于解决人类的最严重的和棘手的问题之一，企业也可以期待更大的消费市场，更可持续的供应链，并在世界各地加强政治稳定。
