“有很多挑战，但阻碍我们前进的并不是技术。我们经常被公众意愿所阻碍。”-拉吉·萨普鲁，英国皇家科学院
“我不认为城市的存在是为了聚集有趣的建筑和基础设施。城市的存在是因为公民和社区之间存在某种契约，他们选择居住在城市中，生活有更好的机会变得更好。”-加里·劳伦斯，AECOM
“当我们将一个城市视为一个企业时，它确实迫使我们走出公司的筒仓，找出不同的技术如何相互关联以解决问题。对城市的关注确实迫使我们考虑如何开发产品和解决方案。”-西门子艾莉森·泰勒
Sapru在会议开始时指出，截至2010年，居住在城市的人比居住在城市以外的人多；到2050年，估计全球70%的人口将是城市人口，而世界上增长最快的25个城市都不在发达经济体。
萨普鲁阐述说，城市是所有可持续性问题在一个地方的具体体现。随着人口城市化，他们要么建设繁荣的城市，要么沦为贫富差距和贫困的受害者。Sapru强调了讨论如何避免后一种情况的重要性，并询问每位专题小组成员未来面临的挑战。
泰勒解释说，西门子着眼于气候、人口统计和全球化等长期大趋势；这些都是城市面临的挑战，但它们共同创造出完美风暴。随着越来越多的人迁入城市并活得更长，交通、能源、医疗和其他基础设施的压力将带来巨大挑战。西门子将城市视为成为这些领域创新中心的机会。劳伦斯说，到2050年，世界将需要增加40%的粮食供应来养活人口，随着人们向城市迁移，水资源变得越来越稀缺，解决这些问题以避免社会动荡至关重要。
泰勒表示，西门子的城市战略显然需要一个快速扩张的市场。她强调指出，城市为公司提供了创新和更注重解决方案的机会：公司通常以筒仓的形式运作，但研究城市的各种问题会发现开发产品和与客户建立关系的新方法。劳伦斯说，对于AECOM来说，城市至关重要，了解它们的系统之间的相互关系可以让AECOM利用系统的交叉点并节约成本。
当被问及世界是否在满足城市未来需求的轨道上时，劳伦斯承认，这在很大程度上取决于人们的眼光。每个城市都以不同的方式处理自己的问题，例如，中国和澳大利亚处理水问题的方式不同。萨普鲁要求劳伦斯扩大解决水等问题所需的规模。劳伦斯说，扩大规模通常是一个意识问题，但融资是最大的障碍之一：很少有城市现金充裕，许多城市不愿意进行前瞻性思维和技术投资。因此，许多城市只有在面临危机时才会做出反应。
对话转向了企业如何与政府和私营部门就城市面临的问题开展合作，而这两个部门通常都有短期观点。例如，劳伦斯指出，水等问题是根据可用性和质量而不是关键资产来讨论的。谢天谢地，许多地方政府正在展望未来20到50年，迫使企业在问题上更加进取，并向前看。
观众提出的一个问题提出了更广泛的问题，例如，考虑到所需的食物量和产生的废物，如何使一座城市自我维持。劳伦斯说，许多技术的存在是为了使城市能够自我维持，但从经济上讲，这是没有意义的，主要是因为资源价格低，不包括外部性成本。他补充说，没有政治意愿强制对外部性收费，这反过来阻碍了行为的改变。
Sapru将主题改为西门子开发的绿色城市指数。泰勒讨论了指数如何创造了城市之间的竞争，并推动这些城市在中间采取行动。她说，这也有助于找出城市间最佳和最差的做法，并突出城市间可用数据的差异。
谈到新兴市场，Sapru要求小组成员描述他们的公司如何接近新兴市场。对于AECOM，没有成功的公式，解决方案因城市而异。根据政治局势和问题的状态，机会以不同的速度演变。然而，对两家公司来说，一个重要的问题是在当地设立有当地工人的办事处，并且必须了解这项技术以及如何使其在每个城市发挥作用。
为了结束会议，萨普鲁提出了我们目前提出的问题是否正确。两位小组成员都回答说，通常个别公司进入市场时都会提出销售什么的想法，这些想法可能不一致。相反，重要的是了解公众同意需要什么，并定义城市想要成为什么。小组成员强调，倾听是至关重要的，而且答案往往令人惊讶。
